Les chats domestiques peuvent former des groupes d'individus qui coopèrent pour réaliser des activités nécessaires à leur survie (Défense d'une ressource, élevage des jeunes, etc.). Ces groupes plus ou moins persistants ont une organisation sociale permettant la division et la coordination des activités.
Le maintien de ces groupes nécessite de distinguer les chats du groupe d’un chat étranger. C'est pourquoi les membres du groupe se connaissent individuellement (groupes non-anonymes). Ainsi la disparition ou l'arrivée d'un seul chat peut changer le comportement de tous les membres du groupe.